De wereld van Moon Gate Villa stond op zijn kop toen binnen een week de grenzen van Nieuw-Zeeland werden gesloten, onze gasten vertrokken en we 2 dagen de tijd hadden om onszelf en ons leven op orde te krijgen voordat we vier weken lang op slot gingen in een poging om uit te roeien Covid19. Hier is hoe het zich allemaal ontvouwde.

Er klopt iets niet in de wereld

Ik denk dat we net als iedereen ons bewust werden van de uitbraak van het coronavirus in Wuhan, China begin januari 2020. Lionel & Rob waren onlangs in september 2019 drie weken naar China gereisd en we waren stilletjes blij dat we niet waren vertrokken het tot dit jaar. In eerste instantie leek het ver bij ons vandaan, maar begin februari waren er gevallen over de hele wereld gemeld, waaronder Duitsland en Australië: twee landen van waaruit we veel van onze zomergasten ontvangen. Ongeveer een week later namen gasten uit Duitsland contact met ons op om zich te verontschuldigen dat ze hun zomerverblijf moesten annuleren. Eentje was een beetje verkouden en ze waren bang dat ze vanwege COVID-19 op luchthavens op weg naar Nieuw-Zeeland zouden worden vastgehouden. Vreemd genoeg hebben we van februari tot begin maart niet veel afgelastingen ontvangen. Veel van onze gasten hebben de Bay of Islands als eerste of laatste op hun reisroute, en eind februari zijn de meesten aan het einde van hun vakantie en brengen ze een paar ontspannende dagen bij ons door voordat ze naar huis vliegen.

Het eerste geval in Nieuw-Zeeland werd pas op 28 februari gemeld, en ik denk dat toen de 'veilige' zeepbel van Nieuw-Zeeland barstte. Op 19 maart sloten de grenzen van Nieuw-Zeeland zich voor inkomende buitenlanders, en Kiwi's overzee werd verteld snel naar huis terug te keren.

'We hebben 102 gevallen. Ooit deed Italië dat ook. "

Premier Jacinda Ardern zei het heel bot: het worstcasescenario was gewoon ondraaglijk. Nu de pandemie snel door Italië raast en zich uitbreidt in de VS, kondigde ze op 4 maart een waarschuwingssysteem van niveau 21 aan voor de reactie van Nieuw-Zeeland. Aanvankelijk ingesteld op niveau 2, escaleerde het naar niveau 3 op 23 maart, en met een opzegtermijn van twee dagen verhuisde het naar een ongehoord niveau 4.

Tegen die tijd waren de meeste van onze gastenreserveringen voor de rest van maart en april verdwenen, maar onze laatste paar gasten waren opmerkelijk kalm omdat ze allemaal uitgaande reizen hadden geregeld. Onze laatste gasten kwamen uit de staat New York en vertelden ons dat ze zojuist de Tongariro Alpine Crossing hadden voltooid en dat het bijna verlaten was! Die lieve gasten verlieten ons tijdens de lunch op woensdag 25 maart, en de volgende ochtend zat Nieuw-Zeeland (en Moon Gate Villa) in lockdown.

Tongariro Alpine Crossing, Noordereiland.

Leven in de bubbel - maart / april 2020

We hebben een opmerkelijk droge zomer gehad, en dit duurde het grootste deel van maart tot april. Als je een maand opgesloten moet zitten, zijn er slechtere plekken om door te brengen dan in de zon van onze grote subtropische tuinen. Normaal gesproken laten we grote veranderingen aan onze tuinen over tot de wintermaanden, wanneer het kouder is en er minder gasten zijn - en natuurlijk zijn we meestal minder gemotiveerd! Dit jaar hadden we geen gasten om voor te zorgen en door het mooie weer konden we een paar van onze grotere tuinbedden renoveren.

Tuinrenovatie 2020 LH = VOOR, RH = NA!

Aan de linkerkant bevindt zich onze middelste tuin zoals deze er normaal uitziet, beplant met zomerse eenjarigen. De oudere struiken in het midden dateren echter uit de oorspronkelijke tuinbeplanting en waren dun en langwerpig geworden. Dus daar aan de rechterkant - je kunt dezelfde centrale tuin zien - met het grootste deel van de beplanting verwijderd! We zullen in toekomstige berichten delen hoe dit vordert.

Vier weken gingen verrassend snel voorbij. Lionel hield zich bezig met al die kleine onderhoudstaken die we normaal tot de winter laten, en Rob werkte nog steeds zijn fulltime (andere) baan in de IT albiet opgesloten in zijn kantoorruimte boven de garage! Video-inhaalslag met vrienden en familie op sociale media hield ons meestal gezond - zoals ik vermoed dat het de meeste van NZ deed. En de kinderen (Mojo, Max en Whetu) leken opgetogen over onze onverdeelde aandacht.

Leven zoals we beginnen in mei 2020

We zijn op 3 april teruggevallen naar niveau 30 en dit ziet een versoepeling van de regels rond bedrijven die mogelijk opengaan. Hoewel accommodatie wordt aangemerkt als een 'essentiële' service, hebben we beoordeeld dat het voor onze gasten het veiligst is om onze villakamers gesloten te houden tijdens niveau 3 en 4. We hebben onze zelfstandige cottage echter beschikbaar gesteld aan essentiële werknemers, en we in mei en juni een medische medewerker bij ons hebben. Als u vanaf half juni geïnteresseerd bent in het huisje, raden we u aan rechtstreeks contact met ons op te nemen, aangezien we het niet beschikbaar zullen stellen voor boeking via de normale kanalen.

Wanneer we terugvallen naar niveau 2, zullen we onze villa-gastenkamers heropenen voor boekingen, maar met aanvullende maatregelen om sociale afstand te garanderen, met verbeterde kamerservice en sanering. Dit bevat:

• Houd minimaal 24 uur (een volledige dag) tussen gasten die kamers bezetten
• Volg de reisindustrie en het ministerie van Volksgezondheid volledige aanbevelingen voor het reinigen en desinfecteren van kamers
• Wijzigen van ons normale onderhoud en het verschonen van beddengoed en handdoeken
• Ontbijt bestelde de avond ervoor en werd op de kamer geserveerd in plaats van in onze eetkamer
• Er kunnen beperkingen zijn aan het gebruik van de eet- en loungeruimtes tijdens niveau 2. De tuinen zijn nog steeds beschikbaar om te verkennen.
• Een gewijzigd annuleringsbeleid tijdens alle waarschuwingsniveaus. Als een gast om welke reden dan ook een reservering niet kan honoreren vanwege veranderingen in alarmniveaus of andere COVID-gerelateerde omstandigheden, zijn er geen annuleringskosten voor alle boekingen die rechtstreeks via ons zijn gemaakt.
• We zullen opnieuw beoordelen wanneer de regels en richtlijnen worden vrijgegeven voor niveau 1

We hebben al een aantal gastenreserveringen uit het buitenland voor de zomer van 2021! Dit verraste ons aanvankelijk, maar het is geweldig om te zien dat mensen optimistisch zijn over de korte termijn toekomst van reizen. Blijf ondertussen iedereen veilig en laten we in de tussentijd ons eigen prachtige land verkennen.

Hoe gaat het met jou en je whanau? Laat hieronder reacties achter.

Kia kaha. Lionel, Rob, Mojo, Max en Whetu.