We wonen nu iets meer dan 12 jaar in het uiterste noorden van Nieuw-Zeeland en we lijken een bijzonder intense 'La Niña'-zomer te hebben. Voor degenen op het noordelijk halfrond die niet bekend zijn met het Pacifische klimaat, brengt een 'La Niña' warmere dan normale oceaantemperaturen met zich mee; geweldig om te duiken en zwemmen. Maar de temperaturen betekenen ook een verhoogde luchtvochtigheid en vochtigheid in de lucht, waardoor meer dan normale regenval ontstaat en de kans op het soort weer dat Auckland begin februari overstroomde, groter wordt.

We merkten dat we regelmatig de toestand van de wegen controleerden om onze gasten gerust te stellen wat de beste optie was als de zaken er onzeker uitzagen. Het herinnerde eraan dat veel zelfontworpen routes geen rekening houden met de werkelijke afstanden en de toestand van de wegen in Nieuw-Zeeland, zelfs niet in de zomer. Dus als u zich in de planningsfase van uw bezoek aan Nieuw-Zeeland bevindt, dan is dit bericht iets voor u.

Ontdek de 'ware grootte' van Nieuw-Zeeland

Eeuwen geleden worstelden geografen uit de oude wereld met het nauwkeurig tekenen van kaarten van de wereld. Hun probleem was eenvoudig: hoe teken je iets in de vorm van een sinaasappel op een plat stuk papier? Kaarten getekend in tijden van vroeger, platgelegde lokale (noordelijk halfrond) regio's waardoor ze groter werden, en vervormde gebieden die verder weg waren. Dat is tegenwoordig in veel standaardkaarten blijven bestaan, dus veel van de landen op het zuidelijk halfrond lijken veel kleiner dan ze in werkelijkheid zijn. Een favoriete website van mij - De ware grootte van – stelt u in staat een land op een kaart te zoeken en het vervolgens over een ander land te verplaatsen om de vervormingen te verwijderen en de 'ware grootte' te vergelijken. De resultaten zijn fascinerend. Hier zijn er een paar.

Waarom rijdt u niet in een paar dagen van New York naar Florida?

Gek hé? Je zou waarschijnlijk vliegen. Krijg dit: als je Nieuw-Zeeland bedekt met de punt in New York, komt de bodem van het Zuidereiland helemaal tot aan Florida. Misschien niet de Florida Keys. Zou je van plan zijn om in minder dan 2 weken te rijden en alle staten ertussen te verkennen? Natuurlijk niet, maar dat is wat we hier in Nieuw-Zeeland best vaak zien. De NZ-regio's vanaf de top beginnen met subtropische klimaten - inheemse Nikau-palmbomen, warme regenwouden met hoge Kauri-bomen die de zilvervarens beschermen en kiwi's die beneden foerageren. Tegen de tijd dat u het uiterste zuiden bereikt, bevindt u zich tussen torenhoge bergen met daarop gletsjers en ijsblauwe meren. Een beetje zoals de 'Staten' maar dan ondersteboven.

Laten we dit jaar voor onze vakantie van Denemarken naar Spanje rijden.

We hebben dit jaar veel gasten ontvangen uit Duitsland, Nederland en Zwitserland. Velen van hen gaan ervan uit dat NZ ongeveer even groot is als hun eigen land. Veel groter kan het toch niet zijn? Maar het is. Plaats het bovenste uiteinde in Denemarken en het onderste uiteinde maakt het comfortabel tot in de Pyreneeën in Spanje. Dus hoeveel dagen denk je dat je nodig hebt om dat te rijden EN alle tussenliggende plaatsen te verkennen?

Australië slikt de Russische beer op

Laten we voor de lol over de 'sloot' (de Tasmanzee) springen om het naburige Australië te bezoeken. De meeste Europeanen zien Rusland als dat formidabel grote land dat Europa en Azië overstrekt. Als we Australië echter die kant op schuiven, zien we dat het de Russische beer comfortabel opslokt. Niet zo formidabel (hoewel uw mening over Australië misschien anders is). Nu we het toch over Australië hebben, als je Nieuw-Zeeland overschuift met Invercargill op het Zuidereiland in de buurt van Melbourne, Victoria; je zult zien dat Cape Reinga NZ reikt tot aan Bunderberg in het centrum van Queensland.